В письме Гоголь призывает любить Россию и ее народ, несмотря на болезни и страдания. Он говорит о бесчинствах и взятках, наложенных на народ чужеземными врагами, и о том, что даже те, кто принял их в свои дома, хотят от них освободиться. Письмо было запрещено цензурой в 1847 году.